Hace 40 años el hombre pisó la luna, yo aún no nacía, pero mi padre sí y me contó cómo vivió ese momento. Él junto a un grupo de compañeros pidieron prestado un televisor a la Universidad de Concepción para llevarlo al centro de la ciudad, el único lugar donde llegaba la señal que permitía ver la transmisión (en ese entonces muy pocas personas tenían televisión). Pero encontrar un lugar donde la señal fuera buena no fue fácil, uno de sus compañeros se tuvo que “sacrificar” y no ver el alunizaje, ya que permaneció colgado, con la antena en la mano, desde una ventana para que el resto pudiera ver el evento con mediana calidad.

Más de 30 años después, el 2001, otro evento marcó la historia de la humanidad y este sí lo presencié, el derribamiento de las torres gemelas. Recuerdo que vi en directo la transmisión desde mi casa, incluso hacia zapping entre los canales nacionales y CNN a través del cable. Todos estaban impresionados por el nivel de cobertura en vivo de la tragedia.

Hace unos meses, 8 años desde el ataque a las torres, seguí otro evento de importancia, el golpe en Honduras. Está vez, desde mi cama, a través de Twitter, me enteraba en tiempo real sobre los diferentes puntos de vistas de las personas que estaban viviendo los acontecimientos, leía sus opiniones en diferentes blogs y a través de internet veía como canales de diferentes países cubrían la noticia. Y por primera vez, fui realmente testigo de la parcialidad con que cada medio cubría los hechos, lo que me permitió al mismo tiempo, hacerme de mi propia opinión sobre lo que estaba aconteciendo.

La velocidad con que aumenta la facilidad para acceder a la información, de calidad, de distintas fuentes y en tiempo real, es impresionante.

Hace unos días vi una entrevista que le hicieron a Kenneth Gent en Canal 9 de Concepción (la pueden ver en la página de Facebook de Momento0). En aquella entrevista Kenneth recalca que la raíz que produce la diferencia entre países ricos y pobres es la educación y por ende, en realidad se debiera hablar de países educados y no educados.

Para mi padre y sus amigos, quiénes tuvieron que vivir toda una aventura para ver la llegada del hombre a la luna hace 40 años, era bastante difícil auto instruirse. Incluso lo fue para mí cuando estaba en el colegio, ya que toda la información a la cual tenía acceso era aquella que me entregan mis profesores y la que se encontraba en los libros de la biblioteca.

Como anécdota, a los 16 años quise enterarme de cómo se produjo la segunda guerra mundial. Me leí un libro y terminé convencido que los rusos habían sido inocentes víctimas. Se lo comenté a mi padre y me realizó la siguiente pregunta ¿Quién escribió el libro? Lo había escrito un oficial ruso. Pero era el único libro al cual tenía acceso!

Hace casi 6 años que salí de la Universidad y en este tiempo, utilizando principalmente Internet, he estudiado y he aprendido más que nunca en mi vida.

Se dice que la educación que se entrega en Chile en general es mala y por eso aún no somos un país desarrollado. Pues bien, con la ayuda de Internet y en la medida que ésta sea realmente accesible para todos, esto debería dejar de ser una excusa.

El conocimiento necesario para alcanzar nuestro éxito está solo a unos clics de distancia, sin embargo, aún se requiere de nuestro esfuerzo para asimilarlo. Ahora, más que nunca en la historia de la humanidad, sólo depende de ti!

Al igual que muchos crecí viendo Robotech, alucinando con las naves, pero por sobre todo soñando con tener mi propio Cyclone. Aún recuerdo cuando Rand presionó por primera vez el botón rojo de su moto que activaba la transformación, una armadura que le daba súper fuerza e incluso le permitía volar. ¿No sería increíble que algún día existieran? Pues ya existen! o al menos algo muy similar, se llaman Exoesqueletos (los pueden ver en youtube).

Todas las cosas se crean dos veces, primero en la mente y luego en el plano físico. Sthepen Covey dice sobre la visión: “El recuerdo es pasado. Es finito. La visión es futura. Es infinita. La visión es más grande que la historia, más grande que nuestro bagaje, más grande que las cicatrices emocionales del pasado.”

Los robots son una de las tantas cosas que partieron siendo parte de cuentos de ciencia ficción antes de llegar a ser estudio de la ciencia tradicional y son un tremendo ejemplo de lo poderoso que puede ser una visión.

Si se piensa, muchos de los científicos que hoy trabajan en robótica crecieron leyendo comics sobre robots, ¿habrían ellos imaginado que terminarían construyendo sus fantasías de niños? Más aún ¿Habrán imaginado que sus hijos o nietos terminarían viviendo sus fantasías?

Hay un hecho ineludible en la vida, pero que cuando se es joven resulta difícil de asimilar, todos envejecemos y nos guste o no, a todos nos llega el día en que debemos comenzar a trabajar. Cuando llegue ese día ¿Cual es el mundo que deseas construir? La visión que forjes hoy, si la trabajas, será la realidad que vivan tus hijos mañana.

(Este articulo fue escrito para ser publicado en Momento0 el año 2009)

Hace algunos meses escribí esta columna para la revista Momento Cero y ahora me tomé la libertad de publicarla aquí.

Hace unos días fui invitado a dar una charla sobre el rol del ingeniero informático y si bien mi primera impresión fue que no era la persona más indicada para hablar al respecto, luego de pensarlo un poco… ¿Por qué no? Había estudiado ingeniera civil informática, tengo un magister en ciencias de la computación, y además soy socio y trabajo en una empresa de informática, debería tener algo que decir al respecto!

Lo primero que hice para preparar mi presentación fue comparar la imagen que tenía en mi mente al comenzar a estudiar informática, con la que tengo actualmente trabajando como profesional. Y, sorpresa, son muy distintas!

Siempre me dijeron: anda al colegio y obtén buenas notas para poder entrar a la Universidad. Y en la Universidad saca buenas notas para optar a trabajar en una buena empresa que te dará la seguridad. Pero ahora me doy cuenta que eso no era del todo cierto, he aprendido que si bien las notas son importantes no son en lo absoluto garantía de éxito en la vida, aparentemente se requiere más.

Hace unas semanas, como parte de mi trabajo, entrevisté a un grupo de empresarios con el objetivo de conocer lo que buscaban en un profesional al momento de contratar. Prácticamente todos coincidieron; “Las habilidades técnicas no nos son tan importantes como sus habilidades sociales, buscamos profesionales con actitud emprendedora, la parte técnica la pueden aprender al interior de la empresa”.

Al mismo tiempo me entrevisté con un grupo de profesionales recién egresados de una importante universidad, ellos aún no se insertaban completamente en el mundo laboral y les pregunté a que creen se debía eso. Su respuesta a grandes rasgos fue la siguiente; “Nos faltan habilidades técnicas, tenemos que seguir estudiando para poder optar a un trabajo, sin “pituto” es imposible, además la Universidad tampoco te ayuda mucho a insertaste en el mundo laboral”.

Para mí estas dos entrevistas fueron reveladoras. Por un lado empleadores buscando personas con habilidades sociales y por el otro, profesionales buscando más habilidades técnicas. Y peor aún, los profesionales recién egresados tenían una actitud quejumbrosa, “no tenemos pitutos, nos tienen que ayudar”, justo lo contrario que buscan los empleadores! Buscan personas con actitud emprendedora!

Para continuar con la preparación de mi charla les pregunté a mis amigos de Facebook cual creían ellos que era el rol del ingeniero informático, y Marcela Varas, una de mis profesoras en la Universidad, me dio la siguiente respuesta: “Mediar entre organizaciones (personas, visiones, intereses) y tecnología”. ¿Se dan cuenta?  La tecnología, la parte técnica, es sólo la mitad de la ecuación, al otro lado están las personas! ¿Pero nos educan realmente para trabajar con las personas? Creo que no de la forma en que se debiera, ya que lo único que nos repiten siempre son buenas notas, buenas notas y más buenas notas! Sólo lo técnico! Pero… ¿Y las personas?

Y si las personas son tan importantes en la ingeniería informática donde generalmente se pasa mucho tiempo frente a un computador, ¿Qué sucederá con las otras profesiones? Lo mismo! Si lo piensan, siempre que nos capacitamos para adquirir habilidades técnicas es para ponerlas finalmente al servicio de las personas.

Las notas son importantes, reflejan que poseemos ciertas habilidades técnicas, pero esas habilidades, independiente de la profesión, nunca las podremos desarrollar a su máximo potencial si nos olvidamos de las personas, ya que en última instancia, las personas son y siempre serán lo más importante.

Había pensando no seguir escribiendo sobre el terremoto en Chile, no me gusta criticar, pero mientras veía el capitulo de Redes, La ciudad de las ideas, mencionaron algo sobre lo que ya había reflexionado y ahora siento que no puedo dejarlo pasar.

La historia que cuentan en Redes es más o menos así:

Wyane Hale era director de lanzamientos de la Nasa y en el año 2003 lanzó el Columbia. El Columbia tuvo un accidente, estalló en el aire y siete astronautas murieron en la explosión. La primera respuesta de Hale fue justificarse: “No pude hacer nada por evitarlo, creía que tenía la mejor información, estaba haciendo lo correcto, creo que voy a eludir toda la responsabilidad.”

Pero luego escribió a todo el personal de la Nasa que decía lo siguiente: “El tribunal de mi propia conciencia me ha condenado como culpable por no haber evitado el desastre del Columbia, en resumidas cuentas, no logré entender lo que se me decía, no logré estar ahí para que pudieran contar conmigo, por tanto no busquen en ningún otro lado, soy culpable por haber permitido el accidente del Columbia.”

Si fueran astronautas, ¿Preferirían que su director de lanzamiento eludiera la responsabilidad o preferirían a Wyane Hale, que daría su máximo para asegurase que estén a salvo?

La Nasa entendió la importancia de asumir la responsabilidad. Wayne Hale tuvo un ascenso y pasó a dirigir el programa de transbordadores espaciales.

Volvamos a Chile, ¿Que pasa acá? Nadie asume la responsabilidad! Todo se hace “bien” pero igual terminan “rodando cabezas”. Y entran “cabezas” nuevas e “inocentes” que lamentablemente no tienen la experiencia de haberse equivocado alguna vez, ya que si se equivocan, salen y entran nuevas.

¿Se podrá mejorar así?

¿A cuántos de ustedes les gustaría conocer la fórmula de la felicidad? Algo simple, que todos pudiéramos hacer y nos hiciera mucho más felices.

Les tengo una tremenda noticia, la formula existe y es ridículamente sencilla; dar las gracias diariamente.

Luego de haber leído varios libros en busca de conocimientos que me permitieran mejorar, dar las gracias diariamente ha sido el consejo más simple y uno de los que ha tenido un mayor impacto positivo en mi vida. Incluso actualmente es parte la lista de tareas que realizo diariamente, de la misma manera como reviso mi correo.

El impacto positivo que tiene dar las gracias diariamente resulta tan absurdamente positivo en comparación con el esfuerzo que implica, que había dudado escribir al respecto, quizás podría ser algo que funcionara sólo conmigo. Sin embargo, ahora hay estudios que corroboran lo anterior, dar las gracias efectivamente te hace más feliz!

Inténtalo y se más feliz

Si hay algo que siempre me he cuestionado es la existencia de Dios y si bien aún no tengo la fe de un creyente, hace algunos años llegué a la conclusión “científica” que dios existe.

Leyendo el libro “El vendedor más grande del mundo” me encontré con la misma conclusión a la cual llegué hace unos años. Aquí el extracto de libro:

Agite la mano rápidamente ante los ojos de alguno, y sus párpados pestañearán. Dele a otro un golpecito en la rodilla y la pierna dará un salto. Confronte a otro con una historia de horror y sus labios dirán: «Dios mío», en virtud del mismo impulso.

Mi vida no tiene que estar saturada de religión para reconocer este gran misterio de la naturaleza. Todos los seres que andan por la tierra, incluso el hombre, poseen el instinto de clamar pidiendo ayuda. ¿Por qué es que poseemos este instinto, este don?

¿No son nuestros clamores una forma de oración? ¿No sería incomprensible, en un mundo gobernado por las leyes de la naturaleza, otorgar a un cordero o a una mula, o a un pajarillo o al hombre el instinto de clamar pidiendo ayuda, si alguna mente superior no hubiese también determinado que el clamor fuese escuchado por un poder superior con la habilidad de escuchar y de responder a nuestro clamor?

Y tú, ¿Crees en Dios?

Hace unos días el gobierno de Chile cambió el logo de nuestro país. Y mientras mucho lo criticaban yo me quede pegado en una frase “por la razón o la fuerza”.

Recuerdo que en el colegio cuando niño nos enseñaron el escudo y también la frase, pero en aquel entonces no le presté mucha atención, sin embargo ahora me molesta. ¿Que quiere decir? ¿Que primero debo razonar para llegar a un acuerdo y luego, de no existir el acuerdo, debo usar la fuerza? Si mi interpretación es correcta, la frase va contra todo lo que he aprendido y he desaprendido desde que comencé a emprender, simplemente, no está bien.

Buscando los orígenes de la frase descubrí que es una adaptación de la una de las dos frases que formaban el primer escudo de Chile, “o por consejo o por espada”, y que buscaban dejar de manifiesto las intenciones de Chile de transformarse en una nación independiente. En este contexto la frase tiene mucho sentido, alinea a una nación bajo un mismo objetivo y además dejas de manifiesto a tus opresores que estás dispuesto a usar la fuerza para lograr tu libertad.

Si el objetivo de un escudo patrio es recordar nuestro pasado entonces la frase debe estar bien, pero si por el contrario, el objetivo es apuntar hacia el futuro, dudo que la frase sea la más indicada.

¿Como tener una vida larga y saludable? No fumar, no comer hasta saciarse, tomar vino en forma modera y mantener cierta actividad física. Respuestas con mucho sentido común que parecieran ser evidentes, sin embargo, parece haber otra que no lo es tanto, el efecto Roseto.

Uno de los enfoques para descubrir los hábitos que permitan a las personas llevar una vida larga y saludable, es buscar una población en el mundo cuya esperanza de vida sea muy superior a la media, analizarla y concluir las causas de su buena salud y longevidad. Pues bien, hay un lugar en el mundo que cumple estas características y se llama Roseto.

Investigando en las costumbres de los rosetinos se descubrió que su alimentación era alta en grasas, eran obesos y tenían el hábito de fumar. Se pensó que su longevidad entonces se podría deber a factores genéticos, pero no se encontró nada que afirmara esta hipótesis.

¿Entonces porque vivían tanto? La respuesta fue las relaciones personales que mantenían entre ellos.

Bruhn y Wolf entendieron por qué. Vieron cómo los rosetinos se visitaban unos a otros, se paraban a charlar en italiano por la calle o cocinaban para sus vecinos en los patios traseros. Aprendieron el ámbito de los clanes familiares que formaban la base de la estructura social. Observaron cuántas casas tenían tres generaciones viviendo bajo el mismo techo, y el respeto que infundían los viejos patriarcas. Oyeron misa en Nuestra Señora del Monte Carmelo, asistieron al efecto unificador y calmante de la liturgia. Contaron veintidós organizaciones cívicas en una localidad que no alcanzaba los dos mil habitantes. Repararon en el rasgo distintivo que era el igualitarismo de la comunidad, que desalentaba a los ricos de hacer alarde de su éxito y ayudaba a los perdedores a disimular su fracaso.

Hasta entonces nadie estaba acostumbrado a pensar en la salud en términos comunitarios.

Wolf y Bruhn tuvieron que convencer a los médicos para que pensaran de un modo completamente distinto, había que mirar más allá del individuo y entender la cultura de la que formamos parte, comprender los valores del mundo que habitamos y que la gente de la que nos rodeamos ejerce un profundo efecto sobre quiénes somos.

Para muchas personas peor que el terremoto, como comenté anteriormente, fue lo que sucedió después, saqueos descarados a supermercados y a prácticamente cualquier cosa que se pudiera robar.

Era realmente impresionante ver como tantas personas, disfrutando, robaban todo lo que encontraban bajo completa impunidad.

Carabineros concentrado en ayudar a la población no se preocupó mucho de impedir los robos. Por otra parte era tal la cantidad de personas robando que no imagino como podrían haberlas detenido. ¿Pero como tantas personas se pudieron organizar para saquear en masa si ni siquiera funcionaban los teléfonos celulares?

En la radio escuché que el tema de los saqueos no es exclusivo de este terremoto. Y que para un gran terremoto anterior se declaró ley marcial, si alguien saqueaba lo mataban en el mismo lugar. Incluso en aquel terremoto anterior dicen que militares mataron a dos personas que intentaron robar una joyería, en realidad nadie vio que las mataran pero si se podían observar manchas de sangre a fuera de la joyería. No hubo más intentos de saqueos en aquella oportunidad.

El terremoto en Chile fue cerca de las 3:30 am. A las 7:00 am fui a buscar a una tía y en el camino, pasando por una importante arteria de la ciudad, vi como un grupo de 4 personas recogían arena del suelo. Cuando pasé de vuelta me di cuenta que no era arena, era trigo y ya eran más de 4 personas. Ese robo no sólo lo vi yo, lo vio parte importante de la ciudad, incluido carabineros.

Más tarde acompañé a mi tía nuevamente a su casa. Ahora habían personas cargando sus camionetas con baldes de maíz. ¿Estarán regalando maíz? Juro que se me pasó por la mente! Si a menos de una cuadra estaba carabineros.

En el terremoto anterior las personas veían un charco de sangre que les indicaba lo que pasaría si robaban, en este terremoto uno veía personas felices robando con toda impunidad. No me mal entiendan, no quiero decir que haya que matar personas, no podría estar mas en desacuerdo, sólo quiero dejar en evidencia dos ejemplos distintos con sus correspondientes resultados.

Pero más allá de los ejemplo anteriores, ¿como alguien puede ser tan infeliz de robar luego de una tremenda tragedia? Quizás por la misma razón que un mono puede golpear a otro por comer un plátano. Aquí les dejo la historia:

Un grupo de científicos encerró a cinco monos en una jaula, en cuyo centro colocaron una escalera y, sobre ella, un montón de plátanos.

Cuando uno de los monos subía la escalera para agarrar los plátanos los científicos lanzaban un chorro de agua fría sobre los que se quedaban en el suelo.

Pasado algún tiempo, los monos aprendieron la relación entre la escalera y el agua, de modo que cuando un mono iba a subir la escalera, los otros lo molían a palos.

Después de haberse repetido varias veces la experiencia, ningún mono osaba subir la escalera, a pesar de la tentación de los plátanos.

Entonces, los científicos sustituyeron a uno de los monos por otro nuevo.

Lo primero que hizo el mono novato nada más ver los plátanos fue subir la escalera. Los otros, rápidamente, le bajaron y le pegaron antes de que saliera el agua fría sobre ellos.

Después de algunas palizas, el nuevo integrante del grupo nunca más subió por la escalera.

Un segundo mono fue sustituido, y ocurrió lo mismo con el que entró en su lugar.

El primer sustituido participó con especial entusiasmo en la paliza al nuevo.

Un tercero fue cambiado, y se repitió el suceso.

El cuarto, y finalmente el quinto de los monos originales fueron sustituidos también por otros nuevos.

Los científicos se quedaron con un grupo de cinco monos que, a pesar de no haber recibido nunca una ducha de agua fría, continuaban golpeando a aquél que intentaba llegar hasta los plátanos.

Si fuera posible preguntar a alguno de ellos por qué pegaban con tanto ímpetu al que subía a por los plátanos, con certeza ésta sería la respuesta: «No lo sé. Aquí, las cosas siempre se han hecho así».

La tierra se movió como nunca antes, en un segundo se corta la luz y la ciudad queda a oscuras, se escuchan sólo ruidos, sirenas, los celulares no funcionan.Tan terrible como el terremoto mismo es el no saber que sucede a tu alrededor ¿que habrá pasado con la ciudad? ¿habrán muertos?

Para mi suerte mi celular traía radio y había una que estaba funcionando. Me sorprendió lo rápido que llegó el Intendente y la Alcaldesa a la radio. Eso me dio tranquilidad, había personas liderando y estaban actuando rápido.

Con el paso de las horas, la tranquilidad inicial que transmitieron las autoridades locales comenzó a cambiar. Cada vez eran mas los alcaldes que llegaban a la radio con cierto nivel de desesperación y haciendo solicitudes al gobierno central. Ya no había un líder claro, habían muchos, estaban asustados y pedían ayuda, transmitían que la solución no estaba en sus manos.

Creo que al segundo día, no recuerdo bien, habló la presidenta. Lamentablemente su discurso fue poco empático con la realidad local, dijo que el abastecimiento estaba garantizado a través de los supermercados al tiempo que estos eran saqueados por la población. Ahora ya no sólo teníamos múltiples lideres locales desesperados, el gran líder que esperábamos fuera la solución al caos, parecía no comprender nuestra realidad.

Los lideres locales de todos los bandos, al borde de una crisis nerviosa, se unían para criticar el gobierno central. Ahora teníamos lideres criticándose entre sí.

Durante todo este tiempo, la radio no paró de informar lo que sucedía y comenzó a transmitir las impresiones de los ciudadanos, las cuales en su gran mayoría eran, obviamente, desesperación.

Ahora el terremoto era casi una anécdota comparada con la situación que la ciudad estaba viviendo, anarquía en su máxima expresión. Los ciudadanos, asustados como nunca en su vida, se armaron para defenderse de las hordas, que las personas a través de la radio, decían que atacaban la ciudad.

Hablando con Eduardo, amigo y compañero de trabajo, me comentó como a su barrio llegó una señora desesperada gritando que las hordas se acercaban ¿Que hordas preguntó? Salió a mirar y no venía nadie, pero la señora no se calmaba. Llamen a la radio y digan lo que está pasando, seguía gritando mientras lloraba.

¿La conclusión? Sólo puedo decir que la radio que mantuvo informada a la ciudad, la radio Bío Bío, fue para muchos quién lideró realmente a la región. Y gran parte de la ciudad le está agradecida por eso.

Nota: Pueden ver imágenes post terremoto aquí y también aquí.