Es muy probable que muchos de los más “computienes” ya hayan leído la noticia desde otros blogs, como por ejemplo fayerwayer, así que más que hablar de la noticia, intentare profundizar en la estrategia de Microsoft.

Regalar software de desarrollo a estudiantes a primera vista parece una muy loable iniciativa, incluso tengo entendido que también Microsoft da licencias gratis a universidades y colegios para permitirles usar su sistema operativo y aplicaciones ofimáticas (que alguien me corrija si me equivoco).

¿Un acto de caridad o una estrategia de negocios?
En mi opinión la respuesta es simple: una excelente estrategia de negocios.

¿Dónde está el negocio? Un caso algo extremo es el de la droga, siempre he escuchado que los traficantes regalan las primeras dosis, te hacen adicto y luego te las venden. Si bien lo anterior parece algo drástico, la estrategia es básicamente la misma, Microsoft quiere educar a las personas y acostumbrarlos a usar sus sistemas desde edades tempranas, de manera que cuando entren al mundo laboral, prefieran continuar utilizando sus herramientas, lo cual resulta lógico, son las herramientas que han usado toda su vida.

Imagínense que cuando entran al mundo laboral tienen dos elecciones: ¿trabajar hablando en chino gratis o comenzar a pagar por continuar hablando español? ¿Cuál sería su respuesta? Fácil, si el costo de aprender chino resulta mayor que el costo de continuar hablando español, lo lógico sería comenzar a pagar un poco por continuar hablando español, no sólo es más barato sino también es más cómodo.

Toda herramienta de software requiere un periodo de aprendizaje, pero si nacemos usando las herramientas de Microsoft, el periodo de aprendizaje para las herramientas de Microsoft será prácticamente 0, poniéndose automáticamente en ventaja sobre toda su competencia.

Si bien aún no hay respuesta definitiva por parte de los ejecutivos de Toshiba, ésta se espera para mañana y ya es un secreto a voces que la empresa abandonaría su lucha por posicionar su HD DVD, dejando el camino libre a Sony con su formato Bluray en la guerra de los DVD de última generación.

Sony es una empresa que ya había perdido una batalla por los formatos de video en los 80, al entrar el sistema VHS que arrasó con su popular Betamax, sin embargo, su perseverancia fue premiada y dos décadas más tarde está comenzando a liderar el último formato, que fácilmente podría permanecer vigente por otra década, ya que la velocidad de invención y mejoramiento de la tecnología es bastante más vertiginosa que en los 80.

En está historia podemos ver dos aristas fundamentales sobre decisiones tomadas:

1-      Timing de retirada: Si bien las perdidas por parte de Toshiba puedrían ascender a cientos de millones de yenes, la decisión de retirarse a sólo tres años de puesto en el mercado su HD DVD ayudo a paliar las perdidas, llegando a subir un 5,7% el precio de sus acciones en la bolsa este lunes, debido a que los analistas aplaudieron la decisión que reduciría sus perdidas. Sony logró una subida de sólo un 1% en sus acciones el mismo día.

2-      Asociación correcta: De nada le valió el respaldo de Microsoft corp. a Toshiba frente a la inteligente asociación de Sony con los distribuidores más importantes del producto (Wal-Mart, Target, Best Buy, Netflix y Blockbuster), y los más importantes productores de películas de Hollywood (Warner Bross. y 20th Century Fox entre otros).

Finalmente se espera que Atsutoshi Nishida, presidente de Toshiba, anuncie hoy martes 19 de febrero, de manera oficial, el cese de la producción de HD DVD y el término de las ventas del Hardware para el mes de marzo.

Hace unos meses escribí acerca del gran salto que dió el Iphone en relación a la navegación por Internet y además jugué a predecir el futuro, pronosticando que durante el 2008 aparecería una gran cantidad de dispositivos celulares que imitaran al Iphone. Pero seamos honestos, era algo relativamente fácil de predecir.

Esta semana se celebra en Barcelona el Mobile World Congress 2008, donde las más importantes compañías telefónicas mostraron sus últimos avances y si bien, personalmente ningún dispositivo me ha impresionado hasta ahora, si lo hizo la gran expectación que generó el evento.

Aparentemente el objetivo de un teléfono celular es poder hablar por teléfono, pero si vemos un poco más allá, nos daremos cuenta que esto ya paso a un segundo plano.

Hoy estamos viendo una verdadera carrera en torno a la telefonía celular, no sólo en lanzar el mejor dispositivo, sino también en crear el mejor sistema operativo e innovar en modelos de negocios que permitan dominar el mercado del futuro.

Una vez leí que las empresas líderes no piensan en las necesidades del presente, sino en las del futuro y el verdadero éxito de las empresas estaba en tener la capacidad para predecir el futuro. Pero si vemos lo que está sucediendo, todos predicen lo mismo, el futuro es la telefonía celular, cuyo nombre incluso está cambiando por “dispositivos móviles”.

Pero, ¿de qué tan lejos en el futuro estamos hablando?
Según Gartner, una de las principales agencias de análisis del mundo, pronostican que los ahora denominados dispositivos móviles remplazaran a los computadores portátiles en sólo 5 años. Su principal argumento, es lo incomodo que resulta para las personas trasladarse con los computadores portátiles, a diferencia de lo que sucede con los dispositivos móviles, los cuales crecen cada día en funciones y capacidad.

Es realmente increíble lo rápido que está cambiando todo.

Por mucho tiempo escribí usando sólo algunos dedos, debo reconocer que era bastante rápido, pero me veía obligado a estar viendo de vez en cuando el teclado y por ende, no podía escribir en la oscuridad.

Un día busque alguna forma de aprender a escribir usando todos mis dedos y navegando por Internet encontré varios programas que enseñaban mecanografía, así que escogí uno y comencé a aprender.

No exagero en lo más mínimo al decir que haber aprendido a escribir usando todos mis dedos me cambio la vida, ahora puedo escribir sin necesidad del ver el teclado, pero lo más importante, escribo mucho, pero mucho más rápido de lo que escribía antes. Y lo más increíble de todo, es lo fácil que resulta aprender, no toma más de 1 semana de práctica, de hecho puedes practicar chateando, así que resulta bastante entretenido.

Existen muchos programas que se pueden encontrar en la red, pero aquí uno que recomiendo, ya que es gratis, está en español, no requiere de instalación y pesa tan sólo 280kb, MecaNet.

Vamos! Anímense, no se arrepentirán

“There’s something in the Air” era la frase que sonaba por todas partes haciendo alusión al “evento del año” como lo denominaba un amigo horas antes de comenzar. El año recién pasado Steve Jobs nos había sorprendido con el Iphone, este año la expectación era alta, ¿Qué nos tendría preparado Steve este 2008?

Debo decir que no soy un fanático de Mac, lo cual creo me da cierta objetividad para analizar el keynote de este año, el cual desde mi opinión, decepcionó.

El 2007 fue el Iphone el cual aunque suene exagerando, causo una revolución. A la fecha se han vendido 4.000.000 de unidades, con una media de 20.000 diarias.

Veamos qué fue lo que nos ofrecieron el 2008…

Una nueva versión del firmware del Iphone. OK, muy bien, pero… so what?

Apple TV 2. Como la versión anterior no tenía mucho futuro, Apple lanza una nueva versión. OK, interesante, pero versiones nuevas de productos salen siempre, queríamos algo nuevo Steve!

Time Capsule. Básicamente es un disco externo de 500GB que permite hacer respaldo vía WiFi, lo que lo hace muy fácil de usar. Interesante, ahora nos ahorramos un cable!.. so what?

Macbook Air. Este es el producto estrella de este keynote y la razón de la frase “There’s something in the Air” y resulto ser un notebook ultra delgado, en su parte más ancha alcanza poco menos de los 2 cm, lo que lo hace el notebook más delgado del mundo. Nice, pero … so what?

La distancia que hay entre un teléfono normal y un Iphone es gigante en comparación con la que hay entre un noteebok normal y el nuevo Macbook Air.

Probablemente el mayor problema de este Macworld, fue el Macworld del año pasado, el cual fue extremadamente bueno.

Y aparentemente no fui el único decepcionado, me entero recién que las acciones de Apple han caído fuertemente luego del evento.

¿Por qué la mayoría de las instituciones insiste en utilizar software propietario en vez del software libre?El software propietario nos obliga a pagar las “licencias” que nos faculta únicamente para utilizar el programa en una determinada cantidad de computadores, y además se desliga de toda responsabilidad de pérdidas en información que pudiera ocasionar.

Por otro lado tenemos el software libre que se basa en que cualquier usuario puede ejecutarlo, estudiarlo, distribuirlo, mejorarlo y liberar esas mejoras al público, es decir, busca completamente el bien común y nos da una mayor seguridad y privacidad ya que no es una caja negra como el software propietario.

Programas libres exitosos son el sistema operativo Ubuntu en reemplazo de Windows, OpenOffice por Microsoft Office, PostgreSQL por Oracle, entre otros, y todos éstos tienen ambientes gráficos tan amigables como los que conocemos.

Sin lugar a dudas el mayor desafío que tenemos para darle cabida al software libre es superar la resistencia al cambio, pero lo bueno es que solo depende de nosotros atrevernos y de paso economizar grandes sumas de dinero.

Se postergó por tercera vez la elección de la norma para TV digital en Chile. Decisión de los ministros respectivos, pero el parlamento no está de acuerdo, y las marcas dicen estar preparadas para que sus pantallas digitales funcionen con cualquiera de las 3 normas.

Pero ningún canal de televisión ha emitido alguna opinión al respecto. ¿Por qué? ¿Será que ellos también quieren demorar la toma de esta decisión?

Con la llegada de las transmisiones digitales habrá una revolución en lo que a ver televisión se refiere, porque con la interacción que ofrece, el control remoto será definitivamente dominio del televidente y no del que la emite.

Además, los canales aún pelean las cifras por el rating: el “people meter” sigue siendo el medidor de la audiencia y, por ende, el que establece las franjas más “jugosas” para emitir publicidad y recibir esos ingresos… toda la máquina televisiva funciona con este sistema, no por la calidad de sus programas.

Con la llegada del cable la audiencia se dispersó un poco, pero con la entrada en norma digital, hacer zapping quedará en el pasado: UNO escogerá lo que quiere ver, a qué hora, dónde y en qué soporte, si se considera que ahora se puede recibir la señal en portátiles y celulares.

Peor panorama se presenta si se considera que somos un país de casi 16 millones de habitantes: somos una audiencia pequeña…

Brasil ya definió su norma, la japonesa, y ya empezó las transmisiones… Perú está ad portas de hacerlo… y ¿nosotros cúando? Sólo made in Chile: es de esperar que no resulte como el TranSantiago…

Uno de los temas de la semana fue que la futura versión 8 del IE paso el test de compatibilidad Acid2, lo que significa que la nueva versión de IE se ajustaría a los estándares tal cual Firefox y/o Opera.

IE8 debiera salir del horno el primer semestre del 2008, pero lamentablemente el tiempo que demore en remplazar a IE7 y IE6 es muy probable que sea mucho más, sobre todo si consideramos que actualmente la versión 6 de IE es mucho más popular que la versión 7 que salió ya hace bastante tiempo.

Microsoft cuando lazó la versión 7 de IE pensó en hacer obligatoria la actualización, pero lamentablemente no fue así.

Sería lindo un mundo donde los diseñadores no tuvieran que romperse el coco haciendo compatibles sus diseños, pero lamentablemente, por mucho que respeten los estándares las nuevas versiones de los navegadores, tendremos que convivir con las versiones más antiguas por un buen tiempo